文章が上手い人の「章・節・項」の使い方（Wordの設定方法も）

私は後輩のレポートをチェックすることがありますが、「節」や「項」の意味を正しく理解できていない人には「この人大丈夫かな…？」と正直思ってしまいます。

逆に、章立て・見出しをちゃんと扱える人は、文章が上手い。文章の上手さはすなわち、仕事ができるという評価に直結します。

本記事では、「章・節・項」の表記方法や使い方のコツをわかりやすく解説します。
マスターして文章力をレベルアップしましょう。

章・節・項とは？

「章・節・項」は、階層構造のこと

章、節・項は、単に見出しのレベル（階層構造）を表しているだけです。

章は直感的に理解できる人が多いと思いますが、節と項は順番を間違えやすいので注意です。

なお、章のさらに上に「部」というくくりを設ける場合もあります。これは博士論文や分厚い書籍など、膨大な文書にのみ使われるので、普段は滅多に使いませんね。

章・節・項で構成するメリット

例えば、次の文章AとBはパッと見てどちらが読みやすそうでしょうか。

●文章A

●文章B

Aの場合、「これを読解するのは大変そうだ…」と脳が拒絶反応を起こしませんか？

一方のBは、見出しを見るだけで大体の内容を把握できます。そして、単に見出しがあるだけでなく、レベルが示されているおかげで、これは1章の中の話か、ということが分かります。

人間（脳）は、まず概要を知ってから読む方が理解しやすいです。逆に、長い文章をすべて読んでから最後に結論が分かるのはしんどい。

章、節、項を使えば、「読み手の脳が安心する」というのが最大のメリットと言えます。そして読み手は「この文章は分かりやすい」という感覚が得られます。

これはつまり、書き手であるあなたの「文章が上手い人」という高評価に直結します。

まとめると、メリットは次の通りです。

文章力を高めたい人は、書籍「考える技術・書く技術」がおすすめです。文書作成のバイブルで、これ1冊読めば「文章が上手い人」になれます。

具体例で見る「章・節・項」の表記方法

一般的な表記方法

論文などでもよく用いられるのは、数字とピリオドで階層を示す表記方法です。

例えば、次のようになります。

このとき、注意点が二つあります。

もちろん、論文の場合はレギュレーション（体裁ルール）に従いましょう。大抵の論文は表記のルールが決まっているはず。

なお、Microsoft Wordでこの表記を自動入力する方法については記事後半で説明します。

簡単なレポートや社内の報告書は割と自由

論文ほど堅くないレポートや、社内の報告書程度であれば、表記方法は割と自由です。

例えば次のように、章は「第〇章」と大きく書き、節以降は「1-2」のように書いても問題はないでしょう。

もちろん社内ルールがきちんとあるなら、それに従いましょう。

読みやすい見出しの作り方とコツ

章・節・項、すなわち「見出し」の設計方法とコツを解説します。

バランスが大事

章・節・項は、文書の長さに応じて階層の深さを選ぶことが重要です。

数十ページもある文書で章のみだと読みにくいし、逆に短い文書で節・項が多すぎても読みにくい。

私が後輩のレポートをチェックしているときも、節だけでWord数ページが続くと論旨が把握しにくくなります。適度に項で区切ってほしいな、と思います。

基本的には、章と節は見出し・小見出しとして積極的に活用し、項は必要に応じて使うのがよいでしょう。章によって、項があったり無かったりしても構いません。

章や節を何文字くらいにするかに明確なルールはないため、「読みやすさ」を基準にして考えましょう。

見出しは内容を端的に

文書全体の見出し（＝目次）だけを読んで内容が掴めるのが理想です。

また、それぞれの見出しは、内容がひと目で分かるように書きましょう。たとえば、「注意点」 よりも「データ消失を防ぐ3つのポイント」のほうが、内容が具体的に伝わりますね。

ただし、論文の場合は、次のように章の型が決まっている場合もあります。

この場合は、型やこれまでのやり方に倣うのがベター。（その方が読み手が理解しやすいから）

Wordで章・節・項を自動入力する方法

レポート作成にはMicrosoft Wordを使っている人も多いでしょう。

ここでは、Wordで「章・節・項」の番号を自動入力する方法を解説します。

Wordの「アウトライン」機能を使います。

アウトラインの初期設定

まずは、見出しをWordのアウトラインに設定しましょう。コツは「既存のアウトラインから選択して、変更する」ことです。

まず、一番上の階層にしたい行（例えば、章の見出し）にカーソルを合わせます。

この状態で、［ホーム］→［アウトライン］を選択。

リストライブラリから、「見出し」の文字を含むアウトラインを適当に選択します。

必ず「見出し」の文字を含むものを選択してください。でないと、アウトラインが見出しと連携できず、機能をフル活用できなくなります。

最初の行が、アウトラインの見出し1（レベル1）＝章に設定されました！

書式（スタイル）は後で変更できますので、この時点では気にせず、先にアウトラインレベルを設定していきましょう。

アウトラインレベルの設定

アウトラインには、階層（＝レベル）があります。Wordでは、次のようにレベルと見出しが対応しています。

上から順に、章、節、項、ですね。

先ほどはレベル1（＝章）を設定したので、レベル2以降も設定していきましょう。

レベル2を設定するのは簡単。レベル2に設定したい箇所にカーソルを置きます。

［ホーム］→［スタイル］の「展開」ボタンを押して、

展開されたリストから「見出し2」を選びます。

これで、レベル2＝節に設定できました！

レベル3＝項も、同様のやり方で設定できます。

アウトラインレベルの変更についてもっと詳しく知りたい方は、こちらの記事を参考にしてみてください。

アウトライン（見出し）番号の編集

アウトラインには、番号を付与することができます。

↑の見出し番号は、手入力したものではなく、Wordが文書構造に沿って自動で付けてくれたものです。一括で設定できるし、順番を変えると番号も自動で変わるのですごく便利です。

ここでは、一般的な「1.1.1」のような表記のやり方を説明します。まずはアウトライン番号を設定したい見出しのどこかにカーソルを置きます。

この状態で、［ホーム］→［アウトライン］→［新しいアウトラインの定義］を選択します。

まず番号の種類を変えてみましょう。【このレベルに使用する番号の種類】で、好きな数字を選びます。デフォルトが全角数字だったので、半角数字を選択します。

レベル1を変更できたら、左上でレベルを変更し、同様に番号の種類を変えます。

使用する全てのレベルで、同じ操作をします。【OK】を押すと反映されて、全て半角数字に揃っているのが分かります。

章番号の設定

続いて、番号表記を変えましょう。ここでは、「第1章」→「1.」に変えたいと思います。論文等でよくある表記ですね。

先ほどと同様に【新しいアウトラインの定義】画面を開きます。レベル1の【番号書式】は、「第1章」という形になっていますね。

ここで、「第」と「章」を消して、「1」の後ろにピリオドを打ちます。

OKを押すと反映されます。1章、2章の表記が変わっていますね！

節、項番号の設定

次のように、上のレベルを引き継ぐ形式にしたいと思います。

また【新しいアウトラインの定義】画面を開きます。レベル2を選択すると、「第1節」という形になっています。

まず、「第」と「節」を消して、カーソルを「1」の前に持ってきます。

この状態で、【次のレベルの番号を含める】で、「レベル1」を選択します。すると、元々あった1の前に1が入ります。

前の1は「1章の1」、後ろの1は「1節の1」です（ややこしい）。あとは、1と1の間にピリオドを打ちます。

これでOKを押すと、レベル2の表記が変わりました。

レベル３も同様です。【次のレベルの番号を含める】で、前から順にレベル1、レベル2を押します。

レベル1～3の1が並んでいます。間にピリオドを打ちば、完了です。

OKを押すと、レベル1～3まで設定できました！

ここでは1例を示しましたが、ピリオド以外にも自分好みの記号を使うこともできます。

これで一通りの設定が完了です！

もっと見出しを綺麗に整えたい方は、こちらの記事をご覧ください↓

英語文書では何て言う？

ちなみに、英語だと「章・節・項」は次のようになります。

ただ、番号で書けば、言語に関係なく伝わりますね。

まとめ：文章力は仕事力

分かりやすい文章を書くことは、仕事において必須スキルです。ChatGPTが使える現在においても、生成された文章の良し悪しを判断できるのは自分だけです。

一生使える文章力を身につけるなら、書籍「考える技術・書く技術」がおすすめです。世界中のエリートが読んでいる「文章力のバイブル」です。

ちょっと分厚い本にはなりますが、マスターすれば生涯にわたって「文章の上手い人」になれます。いっとき頑張ってみてください。